Love is a Verb: Following Jesus with More Than Words

There’s a strange thing that can happen when you’ve been around church long enough: you get good at sounding like a Christian. You know the words. You know the posture. You know the rules.

But sometimes, even when we are religiously fluent, we miss the point.

In this second entry in the Love is a Verb series, I’m reflecting on something I see in Scripture — and try to be aware of in myself: it’s easier to talk about following Jesus than it is to actually follow Him.

In Matthew 7, Jesus said something that ought to stop us in our tracks: “Not everyone who says to me, ‘Lord, Lord,’ will enter the kingdom of heaven, but only the one who does the will of my Father in heaven” (Matthew 7:21).

That’s not about perfection — it’s about direction.

Following Jesus is more than showing up to the right places or holding the right opinions. It's more than saying the right things or hanging around the "right" people. The real evidence of our faith is found in how we live, how we love, and who/how we serve when no one’s watching.

The truth is, we don’t obey God to prove we’re Christians. We obey Him because we love Him — and because He first loved us. Obeying God is the result of the change the Spirit makes in our lives. My friend Jeremiah Bolich would say we are "Spirit sourced."

This is where justice comes in. In the Gospels, Jesus often challenged the religious crowd — not for what they believed, but for what they ignored. “You tithe your spices,” He said in Matthew 23, “but you neglect the weightier matters of the law: justice, mercy, and faithfulness.”

They were saying the right things. Doing religious things. But they were missing the heart of it all!

That warning still lands today. Too often, the modern church has equated faith with correctness — having the right beliefs, being on the right side of the issue, quoting the right verses. But true faith always moves toward the margins. What I mean is, it binds up wounds. It welcomes the outsider. It lifts the head of the forgotten. And it does so not out of performance, but out of deep, responsive love. And it does it, in large part, to those who society has forced to the margins.

Church can be a place where it’s easy to blend in. But real discipleship doesn’t happen in the crowd. It happens in the small, quiet choices. In the unseen obedience. In the justice we do for others when it would be easier to stay comfortable.

And so the question we should ask is not, “Do I look like a Christian?”

It should be, “Do I love like Jesus?”

My hope in this post — and in the full message that shaped it — is to gently challenge those of us who’ve maybe gotten too comfortable with looking the part. God’s invitation is deeper, richer, and more alive than that.

He’s not asking for performance. He’s asking for participation — for those who would truly follow, not those who just claim to.

👉 Download sermon 2: Follower or Faker

Believing,

Pastor Cal

El Amor es un Verbo: Seguir a Jesús con Algo Más que Buenas Intenciones

Hay algo curioso que puede pasar cuando uno ha estado en la iglesia el tiempo suficiente: te vuelves bueno para sonar como cristiano. Conoces las palabras. Conoces las posturas. Conoces las reglas.

Pero a veces, incluso cuando hablamos con fluidez religiosa, perdemos de vista lo más importante.

En esta segunda entrada de la serie El Amor es un Verbo, reflexiono sobre algo que veo en las Escrituras — y de lo que intento estar consciente en mí mismo: es más fácil hablar de seguir a Jesús que realmente seguirlo.

En Mateo 7, Jesús dijo algo que debería detenernos en seco:

“No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’, entrará en el reino de los cielos, sino sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en el cielo” (Mateo 7:21).

No se trata de perfección — se trata de dirección.

Seguir a Jesús es más que ir a los lugares correctos o tener las opiniones correctas. Es más que decir lo correcto o rodearte de las personas “adecuadas.” La verdadera evidencia de nuestra fe se encuentra en cómo vivimos, cómo amamos y a quiénes —y cómo— servimos cuando nadie nos está mirando.

La verdad es que no obedecemos a Dios para probar que somos cristianos. Lo obedecemos porque lo amamos — y porque Él nos amó primero. Obedecer a Dios es el resultado del cambio que el Espíritu produce en nuestras vidas. Como dice mi amigo Jeremiah Bolich: somos “guiados por el Espíritu.”

Y aquí es donde entra la justicia. En los Evangelios, Jesús confrontó muchas veces a los religiosos — no por lo que creían, sino por lo que ignoraban. “Ustedes diezman la menta, el eneldo y el comino,” dijo en Mateo 23, “pero descuidan los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad.”

Decían lo correcto. Hacían cosas religiosas. Pero se les escapaba el corazón de todo.

Esa advertencia todavía es válida hoy. Muy a menudo, la iglesia moderna ha confundido fe con corrección — tener las creencias correctas, estar del lado correcto del argumento, citar los versículos correctos. Pero la fe verdadera siempre se mueve hacia los márgenes. Me refiero a que sana heridas, da la bienvenida al forastero, levanta el rostro del olvidado. Y lo hace no por apariencia, sino por un amor profundo y genuino. Y lo hace, en gran parte, por aquellos que la sociedad ha empujado a los márgenes.

La iglesia puede ser un lugar donde es fácil pasar desapercibido. Pero el discipulado real no ocurre en medio de la multitud. Sucede en las decisiones pequeñas y calladas. En la obediencia que nadie ve. En la justicia que ofrecemos cuando sería más fácil quedarnos cómodos.

Así que la pregunta no es, “¿Luzco como cristiano?”

Sino, “¿Amo como Jesús?”

Mi esperanza en esta reflexión —y en el mensaje completo que la inspiró— es ofrecer un desafío amable a quienes tal vez nos hemos acostumbrado demasiado a solo aparentar. La invitación de Dios es más profunda, más rica y más viva que eso.

Él no busca espectáculo. Busca participación — busca a quienes realmente lo siguen, no a quienes solo dicen que lo hacen.

👉 Descargar Sermón 2: ¿Seguidor o Farsante?

Con fe,

Pastor Cal